Mark Taylor foi um dos principais criadores do aspecto que têm ainda hoje a maior parte das figuras de Masters of the Universe.
The Merman, desenho de Mark Taylor para a personagem.
Desafiado por Roger Sweet a criar uma linha baseada nas ideias de um mundo meio mágico, meio tecnológico e aproveitando muito das ideias que tinha para um conceito seu intitulado "Torak, hero of Pre-history", Mark Taylor cria o aspecto e ideias para as primeiras personagens de uma linha de brinquedos que depressa se tornaram no fenómeno que conhecemos ainda hoje.
Única imagem da colecção Lords of Power que se conhece e que representa os protótipos originais para a linha
Depois de criadas as personagens e os nomes atribuídos, nasce o conceito de The Lords of Power Collection, um conjunto de 5 personagens que mais tarde vão ser conhecidos como Masters of the Universe. (A ideia do nome "Lords of Power" é abandonada devido a questões religiosas da época!)
O nome Lords of Power tem também a sua história, contada de maneiras diferentes e controversas e quase lendárias e que mais tarde influenciaria também Lou Scheimer (1928-2013) na criação da série animada original. Mas isso é uma história para contar noutro artigo.
Uma das personagens primordiais para esta nova linha de brinquedos foi um habitante do mundo marinho com grandes semelhanças ao cinemático monstro do filme Creature from the Black Lagoon de 1954.
Já falei aqui desta personagem imensas vezes e relembro que Squidish Rex, ou Mer-Man como é mais conhecido pelos seus amigos e inimigos é filho de um grande rei Oceânico conhecido como Lord Nauticus Aquaria. Herdeiro do Mar de Rakash, Mer-Man perde o seu legado em lutas com clãs rivais que acabam por destruir quase por completo todo o seu reino.
A figura LOP de Mer-Man é uma homenagem a essa personagem primordial criada por Mark Taylor e depois retratada no mini comic "The Vengeance of Skeletor", por Alfredo Alcala e que representa o Mer-Man com o aspecto que Mark tinha criado originalmente.
Como figura de acção este é um Mer-Man em tudo semelhante à figura da personagem que já tinha saído nesta linha, no entanto é nos detalhes que se destaca com a cabeça, luvas, botas, armadura e cinto, a representar como que o aspecto mais "marinho" de uma personagem aquática.
A articulação é a mesma apresentada nesta Masters of the Universe Origins e a figura vem ainda com a espada de coral que, a meu ver, deveria ser mais parecida com o design original.
Mesmo assim a oportunidade de ter uma figura tão semelhante ao conceito original é qualquer coisa de épico e de obrigatório para um mais exigente coleccionador de Masters of the Universe.
A figura ainda se consegue obter com alguma facilidade em vários mercados e lojas da especialidade.
Mer-Man vem ainda acompanhado do mini comic "Sucker Punch" que vem com todas as figuras da série 5 de Masters of the Universe Origins.
Capa do mini comic Sucker Punch
Mer-Man será sempre uma personagem presente em todas as colecções Masters of the Universe e como muitas outras versões, não me canso de escrever sobre elas e de descobrir e "ir revelando" o que vou sabendo das minhas pesquisas sobre origens e lendas desta e outras personagens deste universo. Tenho a certeza de que, volta e meia, vão ver por aqui mais uma versão com mais detalhes e outras histórias para ler.
Ilustração do Backcard de LOP Mer-Man por Francisco Etchart